Qualité de l'air Bassin d'Arcachon et Landes : le guide

Sur le Bassin d'Arcachon et dans les Landes, l'air est bon la grande majorité de l'année, mais pas pour les mêmes raisons selon la saison. Au printemps, ce sont les pollens de pin qui dominent ; l'été, c'est l'ozone et parfois la fumée d'un feu de forêt ; l'automne ramène le brûlage de déchets verts ; l'hiver, c'est le chauffage au bois qui pèse le plus. Voici ce qui pèse réellement sur l'indice, mois après mois, à Andernos, Mimizan, Arcachon, Gujan-Mestras et alentour.

Printemps : pollens de pin et premiers brûlages

Le printemps sur le Bassin d'Arcachon et dans les Landes n'est pas la saison la plus chargée en polluants réglementés, mais c'est la période où les pollens deviennent le sujet numéro un pour les personnes allergiques. La forêt des Landes de Gascogne est l'une des plus grandes forêts de pins maritimes d'Europe, et sa floraison libère de très grandes quantités de pollen entre mars et mai selon les années. Ce pollen n'entre pas dans le calcul de l'indice ATMO (qui porte sur les particules et les gaz réglementés), mais il influence fortement le ressenti respiratoire des habitants, en particulier pour les personnes déjà sensibles aux particules fines. L'Agence régionale de santé de Nouvelle-Aquitaine suit d'ailleurs ce sujet en parallèle de la qualité de l'air, avec des conseils adaptés aux personnes allergiques selon les recommandations de l'ARS Nouvelle-Aquitaine sur les pollens. C'est aussi la période où débutent, ici et là, des brûlages agricoles ou d'entretien de parcelles, une pratique qui reste interdite à l'air libre toute l'année pour les déchets verts, mais qui continue d'être observée localement et peut ponctuellement dégrader l'air d'un secteur pendant quelques heures.

Été : ozone, afflux touristique et le souvenir de 2022

L'été est la saison où l'indice a le plus de chances de se dégrader sur le littoral, principalement à cause de l'ozone (O3), un polluant qui se forme sous l'effet du soleil et de la chaleur à partir d'autres polluants émis par le trafic et l'industrie, parfois transportés depuis l'agglomération bordelaise ou d'autres zones urbaines. Les pics d'ozone touchent davantage les zones rurales et littorales en fin d'après-midi que les centres-villes eux-mêmes, ce qui surprend souvent les habitants d'Andernos ou de Mimizan qui s'attendent à un air toujours pur loin du trafic. L'afflux touristique estival ajoute une pression supplémentaire, avec davantage de trajets en voiture sur des axes qui ne sont pas dimensionnés pour ce trafic le reste de l'année. Mais l'événement qui a le plus marqué la région reste les feux de forêt de l'été 2022 en Gironde, avec deux incendies majeurs à Landiras et à La Teste-de-Buch, en plein Bassin d'Arcachon. Ces feux ont provoqué une hausse marquée des particules PM10 et PM2.5 dans les fumées, ressentie bien au-delà des zones directement touchées, comme l'a documenté le suivi d'Atmo Nouvelle-Aquitaine pendant les incendies en Gironde et dans les Landes. C'est un épisode exceptionnel, pas un scénario annuel, mais il illustre pourquoi la surveillance reste active à chaque saison sèche.

Automne : brûlage de déchets verts et travaux agricoles

L'automne ramène son lot de feuilles mortes, de tailles de haies et de résidus de jardin, avec une tentation fréquente : les brûler sur place plutôt que les composter ou les déposer en déchetterie. Cette pratique est pourtant interdite à l'air libre toute l'année sur tout le territoire national, pour les particuliers comme pour les collectivités et les professionnels, car elle émet des quantités importantes de particules fines PM2.5 ainsi que d'autres polluants comme les oxydes d'azote et le monoxyde de carbone. Sur un secteur rural comme les Landes ou l'arrière-pays du Bassin, plusieurs brûlages isolés peuvent localement dégrader l'air d'un hameau pendant quelques heures, sans que cela se voie forcément sur l'indice global de la commune. L'automne est aussi la période de certains travaux agricoles et d'épandages, dont l'impact sur la qualité de l'air reste généralement limité et localisé comparé au chauffage au bois qui arrive juste après. C'est enfin une saison de transition météorologique, avec des conditions parfois stables (peu de vent) qui favorisent l'accumulation locale des polluants plutôt que leur dispersion.

Hiver : chauffage au bois et inversions de température

L'hiver est la saison où les particules fines (PM10 et PM2.5) ont le plus de chances de grimper sur le Bassin d'Arcachon et dans les Landes, pour une raison simple : le chauffage au bois, très répandu dans l'habitat individuel de la région, notamment dans les maisons plus anciennes équipées de cheminées ou d'inserts peu performants. À cela s'ajoute un phénomène météorologique classique en hiver, l'inversion de température : l'air froid reste piégé près du sol sous une couche d'air plus chaud, empêchant les polluants de se disperser en altitude, surtout lors des nuits calmes et claires. La combinaison des deux (davantage d'émissions et moins de dispersion) explique pourquoi l'indice peut se dégrader ponctuellement l'hiver, y compris dans des communes sans aucune industrie ni gros trafic. Le geste le plus efficace reste d'utiliser un appareil de chauffage au bois récent et bien entretenu, et d'éviter de le faire fonctionner au ralenti la nuit, ce qui augmente fortement les émissions de particules pour un rendement de chauffe médiocre.

Ce que mesure Atmo Nouvelle-Aquitaine sur le terrain

Atmo Nouvelle-Aquitaine est l'association agréée qui surveille la qualité de l'air sur l'ensemble de la région, Bassin d'Arcachon et Landes compris. Elle combine plusieurs outils : des stations de mesure fixes, réparties notamment autour de l'agglomération bordelaise et sur le littoral, des capteurs mobiles déployés lors d'épisodes particuliers, et des modèles de prévision qui estiment la concentration des polluants même dans les communes sans station physique, ce qui explique pourquoi une petite ville comme Gujan-Mestras ou Mimizan dispose tout de même d'un indice quotidien. Lors des feux de forêt de 2022, Atmo Nouvelle-Aquitaine a renforcé sa surveillance avec des mesures supplémentaires sur les communes littorales comme Lacanau, Le Porge et Lège-Cap-Ferret, en croisant les données des stations fixes avec des modèles de dispersion des fumées pour anticiper les zones les plus exposées heure par heure. En dehors de ces épisodes exceptionnels, le réseau suit en continu l'ozone, les particules PM10 et PM2.5, le dioxyde d'azote et le dioxyde de soufre, ce qui permet d'afficher un indice fiable pour chaque commune du territoire, y compris les plus petites.

Saison, polluant dominant et conseil pratique

Ce tableau résume, saison par saison, ce qui pèse le plus sur la qualité de l'air du Bassin d'Arcachon et des Landes, et le geste le plus utile à connaître.

Trois communes, trois profils différents

Andernos-les-Bains, en bord de Bassin. Commune résidentielle et touristique, elle connaît surtout des variations liées à l'ozone estival et, plus rarement, à la fumée d'un feu proche. Le reste de l'année, l'air y est généralement bon, avec une exposition au chauffage au bois qui reste la principale source hivernale identifiable. Tu peux suivre son indice en direct sur la fiche qualité de l'air d'Andernos-les-Bains.

Mimizan, entre forêt et littoral landais. Plus proche de la forêt de pins que du trafic urbain, Mimizan est directement concernée par la saison pollinique au printemps et par le risque de feu de forêt l'été, la commune étant entourée par le massif landais. L'hiver, le chauffage au bois y est également fréquent dans l'habitat individuel. La fiche qualité de l'air de Mimizan permet de vérifier l'indice avant une sortie en forêt ou une activité extérieure prolongée.

Gujan-Mestras, sur le pourtour du Bassin. Ville portuaire et résidentielle, elle combine un peu de trafic local, une forte fréquentation touristique l'été et la même sensibilité hivernale au chauffage au bois que ses voisines. C'est une commune où l'indice reste bon la plupart du temps, avec des variations concentrées sur quelques jours par saison plutôt qu'une dégradation continue. La fiche qualité de l'air de Gujan-Mestras affiche la couleur du jour pour chaque polluant suivi.

Ce qui pèse vraiment, et ce qui pèse peu

Pour résumer sans exagérer ni minimiser, voici ce qui influence réellement l'indice de qualité de l'air sur le Bassin d'Arcachon et dans les Landes au fil de l'année :

• Le chauffage au bois individuel, principal facteur hivernal de hausse des particules fines.
• L'ozone estival, qui touche autant, voire plus, les zones littorales et rurales que les centres urbains.
• Les feux de forêt, rares mais potentiellement très impactants, comme en 2022 à Landiras et La Teste-de-Buch.
• Les brûlages de déchets verts, interdits mais encore pratiqués localement, avec un effet ponctuel et limité dans l'espace.
• Le trafic routier, surtout sensible près des axes fréquentés et lors des pointes touristiques estivales.
• Les pollens de pin maritime, qui ne comptent pas dans l'indice ATMO mais pèsent sur le confort respiratoire au printemps.
• L'industrie portuaire, globalement marginale sur ce secteur comparée à d'autres zones industrialo-portuaires du littoral atlantique.

Comment consulter l'indice de ta commune

Le plus simple est de vérifier directement la fiche de ta commune sur ce site, qui affiche l'indice ATMO du jour ainsi que le détail par polluant (PM10, PM2.5, NO2, O3, SO2), sans attendre un bulletin ou une alerte. Tu peux aussi consulter l'ensemble du département de la Gironde ou des Landes pour comparer plusieurs communes en un coup d'œil, ou revenir à la fiche d'Arcachon si tu prévois une sortie sur le bassin lui-même. En période de risque pollinique, le blog pollens et pollution de l'air, quelles différences explique pourquoi ces deux sujets, souvent confondus, ne se mesurent pas de la même façon. Et lors d'un pic d'ozone estival, notre guide l'ozone en été, comment se protéger des pics détaille les gestes à adopter selon ton profil et ton niveau d'activité physique prévu.

Questions fréquentes

L'air du Bassin d'Arcachon est-il globalement bon ou mauvais ?

Globalement bon la majeure partie de l'année. Les dégradations sont ponctuelles et liées à des facteurs identifiés (ozone estival, chauffage au bois hivernal, risque de feu de forêt), pas à une pollution industrielle continue. Consulter l'indice de ta commune reste le seul moyen de savoir précisément où en est la situation un jour donné.

Les pollens de pin comptent-ils dans l'indice ATMO ?

Non, l'indice ATMO porte uniquement sur les particules et gaz réglementés (PM10, PM2.5, NO2, O3, SO2). Les pollens font l'objet d'un suivi distinct, notamment via l'Agence régionale de santé, et peuvent dégrader le confort respiratoire des personnes allergiques même quand l'indice ATMO affiche un air bon.

Un feu de forêt comme en 2022 peut-il se reproduire ?

Le risque existe chaque été dans un massif aussi vaste et sec que la forêt des Landes de Gascogne, en particulier lors des périodes de sécheresse prolongée et de vent fort. Ce type d'épisode reste rare à cette échelle, mais Atmo Nouvelle-Aquitaine maintient une surveillance renforcée dès qu'un départ de feu est signalé.

Pourquoi l'ozone est-il parfois plus élevé en zone rurale qu'en ville ?

Parce que l'ozone se forme par réaction chimique sous l'effet du soleil, à partir de polluants émis en amont, souvent en zone urbaine ou routière, puis transportés par le vent avant de se transformer en ozone. Ce délai de formation explique que les concentrations les plus élevées se retrouvent parfois en périphérie ou en zone rurale, plutôt que directement sur le lieu d'émission initiale.

Le brûlage des feuilles mortes chez soi est-il vraiment interdit ?

Oui, le brûlage à l'air libre des déchets verts est interdit toute l'année sur l'ensemble du territoire français, pour les particuliers comme pour les professionnels, en dehors de dérogations exceptionnelles accordées par le préfet pour des raisons phytosanitaires. Composter ou apporter ses déchets verts en déchetterie reste la solution à privilégier.

Le chauffage au bois est-il à éviter complètement l'hiver ?

Non, mais un appareil ancien ou mal entretenu émet beaucoup plus de particules fines qu'un modèle récent labellisé, utilisé avec du bois sec et sans marche au ralenti prolongée. Le choix de l'appareil et son entretien pèsent bien plus sur la qualité de l'air que le simple fait de se chauffer au bois.